Avatar : disney en détresse, le succès commercial ne suffit pas ?
Le géant Disney, malgré le box-office colossal de Avatar : La Voie de l’Eau (2,3 milliards de dollars), semble remettre en question l’avenir de la franchise, voire envisager l’annulation d’un projet de parc à thème ambitieux.
Un succès relatif, une incertitude croissante
Après avoir amassé 1,5 milliard de dollars au niveau mondial, Avatar : Ignis et Cendre n’a pas rencontré le succès escompté. Selon des sources, Disney pourrait reconsidérer l’expansion de la saga dans ses parcs d’attractions. Un revers surprenant pour une série qui a longtemps défié les records.
Le film, produit pour 350 millions de dollars et promu pour 150 millions, représente un chiffre conséquent, mais bien inférieur aux recettes de ses prédécesseurs. Avatar (2009) reste le film le plus rentable de tous les temps, avec un total de 2,9 milliards de dollars, suivi de La Voie de l’Eau. Les perspectives pour les suites semblent donc floues.
Des coûts de production élevés et un retour sur investissement questionné
Les films d’Avatar, réputés pour leurs effets spéciaux sophistiqués, engendrent des dépenses considérables. Cependant, ils ont historiquement généré des revenus considérables. La question centrale est donc de savoir si les prochains films, visés à 2029 et 2031, justifient un investissement aussi important.
Comme l’a souligné Paul Dergarabedian, analyste de Comscore, « Il s’agit d’un problème de luxe, mais un problème de luxe. Les recettes de 2009 étaient bien supérieures à celles de 2025. Un démarrage de 89 millions de dollars et un revenu mondial de 1,5 milliard seraient considérés comme un échec, même pour un film de cette envergure. »
Cameron et la contrainte budgétaire
James Cameron, âgé de 71 ans, a exprimé sa préoccupation quant à la nécessité de réduire les coûts de production des prochains films. Il envisage une approche plus économique, afin de convaincre Disney de poursuivre la saga. « Si nous continuons et que nous faisons 4, nous faisons aussi 5 ensemble. Nous avons fait 2 et 3 ensemble, une grande histoire. Et 4 et 5, c’est une autre grande histoire », a-t-il déclaré. Il admet même être prêt à abandonner la franchise si les ventes restent décevantes. « J’ai passé 20 ans dans le monde d’Avatar. En fait, 30 ans, car j’ai commencé à travailler dessus en 1995, mais je n’ai pas travaillé en continu pendant ces dix premières années. Si c’est là que ça s’arrête, tant pis », a-t-il confié.
Le parc à thème en péril ?
La perspective d'un parc à thème Avatar à Disneyland California semble également menacée. Jim Shull, ancien imagineer de Disney, estime que « la demande pour de nouveaux films Avatar est faible ». La saturation du marché et la concurrence des plateformes de streaming, qui ont réduit drastiquement le nombre de spectateurs au cinéma (75% de baisse par rapport à 2019), contribuent à cette incertitude.
Conclusion : une décision à prendre
L’avenir d’Avatar 4 et 5 reste donc incertain. Disney attend des résultats probants de Ignis et Cendre pour justifier un investissement supplémentaire. Pour l'instant, la saga attend, suspendue entre les attentes du public et les contraintes budgétaires.