Crimson desert : l'acteur alec newman révèle un développement chaotique
Le développement de Crimson Desert a été une véritable odyssée, au moins pour Alec Newman, l'interprète de Kliff, le protagoniste du jeu. Dans une interview explosiveaccordée au podcast Skill Up’s Friends Per Second, l’acteur a dévoilé des rebondissements majeurs et des changements constants qui ont rythmé son travail pendant cinq ans, une expérience qu'il qualifie de “cadeau qui continue de donner”.
Un projet en perpétuelle mutation
Newman a longuement évoqué le caractère fluctuant du projet, initialement conçu comme un MMORPG prequel à Black Desert Online, avant de se transformer en un jeu d'action RPG en monde ouvert solo. Au début, il se demandait même s'il travaillait sur un simple prototype. “Pendant un an et demi, c'était juste une démo, autant pour moi que pour le reste de l'équipe”, a-t-il confié. Le tournant est venu près de deux ans après le début des enregistrements, lorsque l'on lui a finalement annoncé que le projet allait prendre forme.
L’histoire, quant à elle, a été soumise à des remaniements constants. Newman se souvient avoir enregistré des dialogues pour différents personnages, issus de factions diverses, sans vraiment comprendre le fil conducteur de l'intrigue. Il s'est même retrouvé à incarner Macduff pendant une partie significative des enregistrements, avant que le personnage ne soit rebaptisé Kliff.
“Quand ils ont finalement opté pour Kliff, j'ai insisté pour que l'histoire et le personnage soient développés davantage”, a-t-il expliqué. Il a ressenti la pression d'un certain type de développeur, privilégiant apparemment la mécanique de jeu au détriment de la narration.
Un personnage en construction, une critique implicite
L'acteur a également pointé du doigt un manque de profondeur émotionnelle dans le personnage de Kliff, notamment au début du développement : “Il est très difficile de jouer 150 heures avec quelqu'un qui ne révèle rien de lui-même.” Heureusement, selon ses dires, l'équipe a fini par prendre conscience de l'importance de l'arc narratif familial, notamment à travers la thématique des Greymanes, qui est devenue un axe central du jeu.
Le constat est clair : Crimson Desert a souffert de changements de direction constants, ce qui a parfois transformé le processus de développement en une sorte de série télévisée où le focus se déplace sans cesse. Pearl Abyss, le studio derrière le jeu, a d'ailleurs reconnu publiquement certaines lacunes dans la narration, tout en soulignant leur priorité pour le gameplay. Le PDG, Heo Jin-young, a admis qu'ils auraient pu faire un meilleur travail sur l'histoire, mais que leur concentration était restée sur le renforcement des mécaniques de jeu, leur “meilleure qualité”.
Malgré ces critiques, le jeu a connu un succès retentissant, avec plus de 3 millions de copies vendues. Et, de manière encourageante, Alec Newman observe une évolution dans la perception du personnage de Kliff chez les joueurs, qui semblent progressivement découvrir des facettes plus complexes et émotionnelles au fur et à mesure qu'ils explorent le monde de Pywel. “J’espère que, comme les joueurs passent plus de temps avec Kliff et dans le jeu, ils vont finir par s’immerger dans son existence”, a-t-il conclu, laissant entrevoir un avenir prometteur pour le protagoniste et le jeu lui-même.