Crimson desert : l'ombre de cyberpunk plane sur le récit, selon son acteur principal

L'ascension fulgurante de Crimson Desert, véritable phénomène commercial avec près de cinq millions d'exemplaires vendus en quelques jours, est assombrie par un malaise croissant concernant son scénario. Si le jeu a séduit par son monde ouvert, son gameplay sandbox et ses graphismes impressionnants, de nombreux joueurs se retrouvent à « éteindre leur cerveau » pour apprécier l'expérience, faute d'une narration cohérente et captivante. Une critique partagée, et ce, par l'un des acteurs principaux du jeu : Alec Newman, l'interprète de Kliff, figure emblématique de l'univers Crimson Desert.

Un développement chaotique révélé par l'acteur

Newman, connu pour ses rôles dans Cyberpunk 2077 etAlan Wake 2 (où il a d'ailleurs remporté un BAFTA en 2025 pour Still Wakes the Deep), a récemment évoqué, lors du podcast Friends Per Second, un processus de tournage « inhabituellement chaotique » pour un projet de cette envergure. Au micro, l'acteur a confié qu'après presque deux ans de travail, son équipe lui a révélé qu'ils n'avaient pas encore commencé à enregistrer sérieusement les voix du jeu. Une déclaration fracassante qui a semé le doute quant à la direction artistique du projet.

Il a raconté comment il a reçu des informations fragmentées sur le monde du jeu pendant deux ans et demi, sans jamais avoir une vision claire de l'histoire globale, enregistrant des séquences aléatoires sans véritable direction. Sa constante question : « Mais, après tout, qu'est-ce qui se passe ? » témoigne de sa frustration et de sa difficulté à incarner pleinement son personnage, Kliff, sans comprendre les enjeux et les relations qui le lient aux autres protagonistes.

Les objectifs créatifs ont muté en permanence, rendant difficile la compréhension de l'arc narratif de Kliff. L'importance de la relation familiale des « Mélènes Grises », par exemple, n'a été définie qu'à des stades avancés du développement. Selon Newman, ce dernier point, « l'idée de la famille et de la reconstruction du passé », a constitué le plus grand défi, représentant le cœur de la trame narrative qui pousse Kliff à rassembler ses camarades pour tenter de récupérer Pailune.

L'acteur a souligné que les responsables du jeu ont « réellement voulu » que cette relation familiale soit importante seulement après deux ans et demi de travail, ajoutant avec une pointe d'ironie : « Je leur ai dit : 'Eh bien, il le fait, mais vous n'avez pas encore écrit ce scénario' ».

Un personnage sous-exploité ?

Malgré ces difficultés, Newman exprime sa gratitude d'avoir participé à Crimson Desert et salue son accueil enthousiaste par les joueurs. Cependant, il reconnaît que son personnage aurait pu avoir un impact plus important, surtout compte tenu de la nature réservée de Kliff, qui limite son interaction avec le joueur. « En tant qu'Écossais, je sais ce que signifie être stoïque. Mais il est très, très difficile de jouer 150 heures avec un personnage plat. »

Crimson Desert n'est que le premier symptôme d'une nouvelle approche du développement de jeux, selon un employé de Baldur's Gate 3. Mais pour l'heure, le titre de Pearl Abyss devra affronter les critiques et continuer à se perfectionner par des mises à jour régulières pour convaincre que sa narration peut rattraper son potentiel visuel et de gameplay.