Nintendo : la patente palworld ébranlée, un reverser juridique majeur
La bataille juridique entre Nintendo et Pocketpair, créateur de Palworld, prend une nouvelle tournure inattendue. Une décision de la USPTO américaine pourrait remettre en cause une des brevets clés de Nintendo, un coup dur dans un contexte de litige déjà complexe.
Une patente nintendo remise en question
L'affaire, qui oppose le géant japonais au développeur indépendant, voit Nintendo chercher à protéger sa propriété intellectuelle face à des similitudes perçues entre Palworld et ses propres créations. Mais un nouveau rebondissement vient compliquer la situation. Une patente accordée à Nintendo en 2025, concernant notamment la mécanique d'invocation d'un second personnage pour combattre, a fait l'objet d'une révision et a été invalidée par la USPTO (United States Patent and Trademark Office).
En septembre 2025, Nintendo avait déposé plusieurs demandes de brevets auprès de la USPTO, incluant cette mécanique d'invocation, présente dans des jeux tels que Pokémon et Persona. L'accord semblait scellé. Mais en novembre, le directeur de la USPTO, John A. Squires, a demandé un réexamen du dossier, une procédure rare. Le verdict est tombé : la USPTO a jugé que plusieurs revendications de Nintendo étaient invalides.
Les raisons de l'annulation
Selon GamesFray, cette invalidation repose sur une combinaison de brevets antérieurs. La patente Taura de Nintendo, qui porte sur l'invocation et le combat en deux modes, est le principal enjeu. Combinée à des brevets de Konami (Yabe) et de Nintendo (Motokura), elle contrevient à plusieurs revendications de Nintendo. Une autre patente, celle de Bandai Namco (Shimomoto), est considérée comme le « maillon manquant » pour invalider les huit revendications restantes.
La USPTO se base sur des précédents : il est courant que l'administration américaine tienne compte des brevets déjà approuvés lors de l'examen d'une nouvelle demande. Nintendo dispose de deux mois pour contester cette décision. Si la firme japonaise refuse de se battre, le processus s'achèvera par une annulation définitive.
Cette perte n'est pas fatale. Nintendo peut toujours utiliser les revendications restantes pour poursuivre les développeurs de jeux qui utilisent les mécanismes brevetés. Cependant, son champ d'action est considérablement réduit. Par ailleurs, Palworld continue de connaître son succès, figurent parmi les meilleurs jeux de 2025 sur Steam.
En parallèle de ce litige, Pocketpair ne semble pas désemparé. Le studio multiplie les projets, comme l'annonce récente d'un simulateur de rendez-vous dans l'univers de Palworld, dévoilé en pleine blague d'April Fool's.
Cette décision de la USPTO souligne la complexité et la rapidité avec lesquelles les droits de propriété intellectuelle sont examinés aujourd'hui. La bataille juridique autour de Palworld ne fait que commencer.